因为身后马蹄声渐渐又起，身边也渐渐有陌生的脸孔好奇围过来。

她不敢再耽搁，忙使出全身的力气，费力扶起严恪，选了一条乱巷子，跌跌撞撞奔了进去。

马文正为何突然发难，她已无暇去想。

只好在展臻已被送出城，平平安安往燕京方向去。以他们的行程，以及之前严豫来信所言，他们至多一日功夫，便能在路上遇见。

而连安也往江南道总督蒋云奇处借人，若自己与严恪能躲过这一劫，熬到连安或严豫前来，便能大难不死。

若不能……

却说方陌、晏均并连安等人一早出了城，一路上快马加鞭，不曾有半点耽搁。

晏均还好，人年轻些，身体也好，还耐得住。

方陌毕竟年长，之前照严恪吩咐，兵分两路往另外六州查访水情时已受了不少罪，如今返京，还要受这种折磨，不免就有些不耐了。

时将入夜，在官道旁的驿站用过饭，方陌本打算就地歇息，第二日再走，连安却不肯，道是严恪有吩咐，必须日夜兼程往回赶。

方陌身为工部都水司员外郎，好歹是个从五品的京官。虽说连安是严恪的贴身侍从，自古又有宰相门人七品官的说法，可到底尊卑有别，一个下人在自己面前发号施令，方陌心里总有点疙瘩。

方陌坚持称，眼下留太后寿辰还有一段日子，连安若是担心误了送贺礼回京的日子，那大可不必。

谁料连安是个油盐不进的，一面与方陌告着罪，一面道世子吩咐，不敢随意违逆，若方陌与晏均实在劳顿，他可以押着东西先行上路。气得方陌险些吹胡子瞪眼，还是晏均从中周旋，才勉勉强强成行。

这一赶，又是大半夜的路。

待月隐云后，星子满天之时，方陌在马车里颠得直打瞌睡，突然间却听寂静夜里似一阵阵急促马蹄声传来。

那声响极大，震得他一个激灵，待挑起车帘，揉了揉睡得懵懂的眼一眼，只见前面道上数只火把星星点点，似与天上星辰交错。即便在夜里，数十骑人马仍然形容整肃，迅速向前行进。

这样的阵势，多半是军中之人！

方陌的瞌睡瞬间醒了大半。而对方显然也发现了他们，有人远远喊了话，“前方何人？！”

方陌还不曾答，却听行在前面的连安回了一声，“敢问可是睿王殿下尊驾？”

方陌的瞌睡这下是彻底醒了，两方人马越靠越近，他定睛一看，对面数十骑人马当中，火把之下，那一身墨色锦袍，眉目间锋锐毕现的英俊男子，不是睿王爷严豫又是谁？

方陌与晏均都下了车，与睿王爷行了礼。

严豫不曾下马，微微一颔首，权当受下。之后，他扫了一眼在场的人，便将目光移到了连安身上。

他与严恪同是皇室中人，严恪自小又养在皇太后身边，平素感情虽不亲厚，见面的机会却不少。连安是严恪随身带着的人，他自然还是认识的。

他问：“你家世子与展大人呢？”

展宁不过一个六品小主事，严豫对方陌和晏均都视若无睹，却专门问起展宁。方陌和晏均闻言都暗暗有些嘀咕，之前展宁才入工部不久，就得了景帝嘉奖。这一趟往江南来，严恪对她更是看重。如今连眼高于顶的睿王爷也记着她，看来以后，对这个展主事，他们还不可轻看。

而连安得严豫问起，先自怀中取出一只黑铁盒子，呈到严豫跟前，才道：“因江南水情不乐观，世子与展大人仍留在惠州。世子得知殿下将至，特地命我先行一步，一来送太后寿辰贺礼回京，二来将这件要物交予殿下。”